癫痫的病因复杂多样，但目前尚不完全清楚。根据现有的知识，构成癫痫发作的因素主要有四个，即遗传倾向、脑内结构改变、诱发因素和年龄因素。如果这些因素中有一个非常突出和显著，其他因素可以引起癫痫发作，而不必发挥很大的作用。
癫痫病患者家系的患病率比普通人群明显增高，而且血缘关系越近，遗传现象越明显。临床上给癫痫患者的建议是尽量避免癫痫患者生育，以免给家庭造成经济上的困难和负担。除了担心癫痫病的遗传基因传递给下一代之外，癫痫患者，不能很好的照顾婴儿，因为患者很可能在照顾孩子的时候病情发作，对孩子造成不必要的伤害。
脑部结构的病变，比如中枢神经系统的先天性异常是癫痫的常见原因，也是构成精神发育迟缓的重要因素。这种类型的癫痫一般是由于胚胎形成后种种原因导致的脑部结构发育异常，一般是脑回发育不良。而且此类癫痫疾病多见于婴幼儿和青少年。
年龄方面，一般老年人比其他年龄更易患癫痫，一方面是因为老年人时常行走不方便，容易跌倒，很可能出现脑外伤。癫痫可能因脑部受伤而产生。另一方面心脑血管的功能异常，也很可能导致癫痫的发生，老年人一般会由于心血管机能功能下降，而导致心血管堵塞从而引发癫痫。
除了以上不可避免的因素之外，日常的生活，饮食习惯也会导致癫痫的发作。比如，一次大量饮酒很可能造成急性酒精中毒，长期超量饮酒，会引起慢性酒精中毒，这两者均可导致癫痫发作。此外，糖尿病是引起癫痫发作的危险因素之一，有时癫痫可以作为糖尿病的首发症状。
综上所述，除了癫痫的一些不可避免的因素，我们可以从日常的生活习惯来预防癫痫发作。首先是保证规律的饮食习惯和日常作息，生活中尽量避免过度劳累和暴饮暴食。平时可以通过锻炼来增强体质，从而预防疾病的发生。
